赤ちゃんから英語を習うのは早すぎる？
赤ちゃんの将来を考え、英語を習わせたいと考えるママは多いのではないでしょうか。
英語は、子どもの習い事のなかでも人気があります。
英語教育を始めるのは早い方が良いと聞きますが「まだ日本語も話せない赤ちゃんには早いのでは？」と思いますよね。
でも実は、赤ちゃんの頃は「英語の発音やイントネーションを自然に聞き取る力」を育てるのに、最も適しているといわれる時期。
赤ちゃんは生後6~8ヶ月頃になると、言語を聞く耳が発達し、音を聞いて自分で真似をするために記憶ができるようになります。
この頃から英語の音に慣れさせておくと、習得しやすいと考えられているのです。
そこで今回は、赤ちゃんから英語を習わせる方法について調べてみました。
早くから英語を習い始めるメリットやデメリットもご紹介しますので、併せてチェックしてみてください。
赤ちゃんから英語を習わせる方法
赤ちゃんから英語を習わせる場合、どのような方法があるのでしょうか。
【英語教室に通う】
まず最初に浮かぶのが、英語教室に通う方法ではないでしょうか。
講師に直接教えてもらえると、心強く安心ですよね。
英語の早期教育が注目されている最近では、0歳から入会できる英語教室もたくさんあるようです。
ネイティブの講師も多く、本物の英語に直接触れられるのも大きなポイント。
グループでのレッスンに親子で参加をするのが基本なので、ママも一緒に楽しめるでしょう。
英語教育に興味のあるパパやママとの出会いも期待でき、情報交換もできるかもしれません。
赤ちゃんが小さいうちは、荷物も多く授乳などもあるため、家にこもりがちになってしまいますよね。
習いに行くのが大変に感じるかもしれませんが、出かけるきっかけや、ママの気分転換にもなりますよ。
【通信の英語教材を使う】
通信の英語教材もさまざまなものがあります。
通信の教材なら始めるハードルも低く、赤ちゃんのペースに合わせて好きな時にできますよ。
赤ちゃんの好きそうなキャラクターが使われていると、興味を持ってくれるかもしれません。
しかし教材費は幅広く、なかには費用負担の大きいものもあります。
赤ちゃんが飽きて使わなくなってしまう可能性も考え、教材選びは慎重にしましょう。
【オンラインレッスンを受ける】
0歳児や赤ちゃんでも受けられるオンラインレッスンは、数は少ないですがあるようです。
オンラインなので全国どこからでも参加でき、自宅で生の英語を聞けるのは嬉しいですよね。
しかし赤ちゃんの場合、予約の時間に寝てしまったりぐずったりして、思うように参加できないことも。
またパソコンやタブレットごしのレッスンだと、赤ちゃんが興味を持ってくれない可能性もあります。
【ママが自宅で英語に触れさせる】
ママが自宅でたくさん英語に触れさせてあげるのも、方法のひとつです。
・英語の歌を流したり、絵本の読み聞かせをしたりする
・英語のDVDや動画を見せる
・英語のおもちゃで遊ばせる
など、日常の生活や遊びに英語を取り入れると良いでしょう。
本屋さんなどに行けばCDやDVD付の絵本が手に入るので、気軽に始められますよ。
頼りっぱなしになってコミュニケーションが減らないように、ママも一緒に楽しめると良いですね。
赤ちゃんから習い事で英語をするメリット
まずは、メリットから見てみましょう。
・自然な発音が身につく
・赤ちゃんの能力を活かせる
・抵抗なく学べる
・見た目や言語の違いを受け入れられる
赤ちゃんは、あらゆる音を聞き分けて発音できるようになる能力に長けています。
この時期に英語を習い始めることで、日本人が苦手な音も聞き分け、発音できるようになりやすくなるようです。
勉強という概念もないため、楽しんで学べるのもメリットでしょう。
また小さいうちから英語に触れることで、外国人との見た目や言葉の違いを、当たり前に受け入れられるようになります。
赤ちゃんから習い事で英語をするデメリット
デメリットとして挙げられるのは、以下のようなことです。
・続けないと忘れてしまう
・英語と日本語が混ざって混乱する可能性がある
赤ちゃんは自然な英語を身に付けやすい時期とはいえ、もちろん続けなければ忘れてしまいます。
楽しみながら、無理なく続けられる環境をつくりたいですね。
また赤ちゃんは日本語の習得中でもあるため、英語教育に熱心になりすぎると、日本語の発達に支障が出る可能性もあるかもしれません。
英語漬けの生活にならない限り、あまり心配する必要はないようですが、日本語の大切さも伝えられるよう意識しましょう。
まとめ
何事にも興味津々ですぐに吸収する赤ちゃんは、英語を習い始めるのに最適な時期といわれています。
この頃から英語を習うことにはたくさんのメリットがあるため、習い事として検討してみてはいかがでしょうか。
英語教室やオンラインレッスンなどの無料体験を探し、まずは気軽に試してみるのも良いでしょう。
ただし赤ちゃんから始めても、必ずしも英語が得意になったり好きになったりするとは限りません。
期待が過度になりすぎて英語が嫌になってしまわないよう、楽しみながら続けられたら良いですね。
パパやママも一緒になって楽しめば、赤ちゃんもさらに英語に興味を持ってくれるかもしれませんよ。
